。纪雪庵在心中回忆祝珣指路的话：“石头往前便是去桑谷的路，路至尽头是一处断崖。从断崖往回走半里，道旁有一棵百年槐树，爬上树顶才能看见，东南处有一个水潭。潭底通往一个岩洞，涉水潜行一刻钟便能出来。”足下山道大约是桑谷所修，先前连马车也能通过。越往前走，皆是上坡，纪雪庵虽抱着程溏，倒也不觉吃力。路途漫漫，不知要走到几时。纪雪庵低头看程溏一眼，怀中的人却侧靠在他胸膛疲倦睡去。他不忍吵醒程溏，只将步子放得更稳更缓。
黄昏时分，地上积雪已漫过纪雪庵脚踝，他总算隐约瞧见路的尽头。他立在断崖之上，放眼望去，只见山野一片苍茫，头顶大雪满天，足下深渊如海。这般壮美景色，叫他不由深深吸了一口气。胸膛起伏撞在程溏肩膀，明明之前睡得极熟，此时却慢慢睁开眼。
“真好看。”程溏喃喃轻道。纪雪庵垂目看他，头发眉毛上全落了雪，但他心神宁远，又不觉寒冷，并未用内力融去。程溏瞧得噗嗤一笑，微微挣动一下，“你放我下来，扶我与你一起看一看大雪。”他躺在纪雪庵怀中，不也同样看着雪景？纪雪庵却淡淡一笑，小心扶着程溏立在他身旁，十指相扣握住他手。
二人立在一处终是难以并肩，程溏仍需借力半倚半靠在纪雪庵身上，却谁也没有觉得有哪里不好。程溏身受重伤，纪雪庵心中明白自己也已遭了暗算，此情此境，正是名副其实的逃亡。但程溏就站在他的身边，鼻尖冻得发红，口中吐出白息，微微睁大双目满脸赞叹。他不时抬头看向纪雪庵，每每迎上他目不转睛的视线，仿佛丛林中受惊的小兽，仓惶扭头，却偏要几次三番来招惹。纪雪庵抬手捂住程溏冰冷耳朵，心中又怜又爱，更有说不清道不明的甜意和心酸。这么多滋味从他心尖轮番滚过，冷漠的纪大侠从前不曾尝过，如今的纪雪庵却甘之如饴。
还是程溏先道：“我们不要傻傻站着了，天马上要黑，就算到不了桑谷，也要寻一个避寒之处。”纪雪庵亲了亲掌中程溏的手，低声道：“走罢。”二人沿路往回走去，约摸行了半里，程溏不由提高声音：“雪庵快看，是那棵树么？”却见道旁一株丈许高的古槐，光秃秃的枝丫舒展得极大。树旁只生着些矮小灌木，纪雪庵走近，拂净树下几块石头上的积雪，抱程溏坐稳，“我上去看一下。”
他提气跃起，攀至树冠顶上，依着阴沉天色往东南望去。纪雪庵默念祝珣所说的深潭，不由皱起眉头。这般天寒地冻，水潭只怕结了冰，大雪又阻扰视线，如何看得清？所以当他一眼看见一条银带破空而下时，不由微微吃惊。水潭离槐树仍有不少路，却叫人看得清晰，只因深潭石壁上悬着一条不小的瀑布，竟还奔流不息。
纪雪庵松了口气，也顾不上计较那瀑布的古怪之处。他跳下树，抱起程溏，辨清方向抬步便走。往深潭去乃是一段下坡缓路，树木并不茂密，不算难走。纪雪庵道：“天黑前大约能到水潭。”程溏低低应了一声，身体放松下来靠在他胸前，便又是那般全心依赖的模样。
二人行至深潭边，天色也完全变暗。今夜已不能再赶路，所幸左近生着几株雪松，繁茂横枝勉强搭起一片天地。无法生火，也寻不到食物，纪雪庵靠在树干下，抱程溏坐自己腿上。天上无月，几乎不能视物，两人只觉寒风卷着雪片砸在脸上。纪雪庵伸手拢住程溏脑袋，凑近亲了一下，嘴唇却落在他鼻子上，低声道：“冷么？”
怎么会不冷？如此寒夜，露宿在冰天雪地，不一会儿便冻死也不奇怪。程溏伸手按了一下小腹，却摇头道：“手足虽冷得发僵，胸腹间却似存着一口热气。雪庵，你到底给我吃了什么药，怎地如此厉害？”纪雪庵只笑了一下，避开他伤处将他抱得更紧，“冷也不打紧，天地间只余下我们二人取暖，便已足够。”程溏在黑暗中露出微笑，摸索着寻到纪雪庵的手与他握紧。他两只手捧起纪雪庵双手，浅浅呵出一口气，微弱暖意喷在纪雪庵手上，却叫他打了一个冷噤。程溏忽然皱起眉，耳畔从方才开始便响起牙齿格格作响声音，两人贴得极紧的身体一齐发着抖。他以为那个冷得不行的人是自己，却大吃一惊发现，打冷颤发抖的人竟是纪雪庵。程溏一把握紧纪雪庵，急忙欲转身，胸背伤口被扯到，哪里还顾得上，“雪庵，你怎么了！”
却没有人回答他。纪雪庵的嘴唇几乎触到程溏耳廓，上下哆嗦不止，却说不出一个字。程溏转过脸，瞪大双目，但黑夜中什么也看不见。不知过了多久，纪雪庵撑过那一阵难以抑制的战栗，粗喘一声，将程溏的手握在掌心，缓缓道：“程溏，抱歉，先前我对你说了谎话。青阁那个追兵在临死前用暗器伤了我，当时虽未觉出任何异样，但我大约中了毒。我在来水潭的路上便发觉，想要输一些内力给你叫你暖和一些，丹田气流却似被冻住，略一动便是剧痛，激得我狠狠发抖，差些迈不出下一步。我犹不死心，方才坐下后又试了一回，这次更厉害，抖了许久才能停下。”
这回换程溏沉默不语。纪雪庵低笑一声，连自己也不明白，这番话竟说得如此心平气和。他护身真气不能调用，此时已与常人无异，冻得头痛欲裂浑身僵冷。唯一的热源却是掌心程溏的双手，纪雪庵暗道程溏握着他只怕与摸冰块无异，却舍不得松开。他的手指